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\nPARTE 1 \u2014 LA CONVERSACI\u00d3N QUE NUNCA DEBI\u00c9 HABER TENIDO
\nUna semana antes de Navidad, estaba preparando caf\u00e9 en la cocina cuando o\u00ed a mi hija planear lo que ella pensaba que ser\u00edan las vacaciones perfectas.<\/p>\n
\nPARTE 1 \u2014 LA CONVERSACI\u00d3N QUE NUNCA DEBI\u00c9 HABER TENIDO
\nUna semana antes de Navidad, estaba preparando caf\u00e9 en la cocina cuando o\u00ed a mi hija planear lo que ella pensaba que ser\u00edan las vacaciones perfectas.<\/p>\n
Se llamaba Amanda y estaba hablando por tel\u00e9fono desde mi sala de estar.<\/p>\n
\u2014Dejen a los ocho ni\u00f1os con mam\u00e1 \u2014dijo con indiferencia\u2014. No tiene nada m\u00e1s que hacer. Podemos ir a un hotel y por fin tener una Navidad tranquila.<\/p>\n
Me detuve.<\/p>\n
La taza de caf\u00e9 permaneci\u00f3 en mi mano mientras sus palabras se o\u00edan con claridad a trav\u00e9s de la puerta abierta.<\/p>\n
Amanda se ri\u00f3.<\/p>\n
Explic\u00f3 que su marido, Martin, ya hab\u00eda reservado un hotel en la costa. Mi hijo, Robert, y su esposa, Lucy, hab\u00edan reservado un complejo tur\u00edstico que llevaban a\u00f1os queriendo visitar.<\/p>\n
Mientras tanto, mis ocho nietos se quedar\u00edan conmigo.<\/p>\n
\u2014Mam\u00e1 ya compr\u00f3 los regalos y pag\u00f3 la cena \u2014continu\u00f3 Amanda\u2014. Solo tenemos que volver el d\u00eda de Navidad, comer, abrir los regalos e irnos. Es perfecto.<\/p>\n
Perfecto.<\/p>\n
Para ellos.<\/p>\n
Mi nombre es Celia Johnson. Ten\u00eda sesenta y siete a\u00f1os, era viuda y viv\u00eda de una pensi\u00f3n cuidadosamente administrada.<\/p>\n
Amaba profundamente a mis nietos. Amanda ten\u00eda tres hijos y Robert cinco. Me encantaba leerles cuentos, asistir a sus eventos escolares y escuchar sus interminables historias.<\/p>\n
Pero amarlo no significaba que aceptara convertirme en la empleada no remunerada de la familia durante las vacaciones.<\/p>\n
Sub\u00ed las escaleras en silencio y me sent\u00e9 en el borde de la cama.<\/p>\n
Las paredes a mi alrededor estaban cubiertas de fotograf\u00edas familiares.<\/p>\n
Sal\u00eda en casi todas las fotos: cargando un beb\u00e9, llevando una tarta de cumplea\u00f1os, arreglando la decoraci\u00f3n, sirviendo comida o de pie detr\u00e1s de los dem\u00e1s con una sonrisa cansada.<\/p>\n
Yo siempre estuve all\u00ed.<\/p>\n
Pero rara vez me ten\u00edan en cuenta.<\/p>\n
En mi armario hab\u00eda ocho regalos de Navidad cuidadosamente elegidos. Hab\u00eda gastado m\u00e1s de mil doscientos d\u00f3lares en tres meses, comprando juguetes educativos, libros, ropa de invierno y cualquier cosa que pensara que har\u00eda felices a los ni\u00f1os.<\/p>\n
En mi c\u00f3moda estaba el recibo del almuerzo navide\u00f1o.<\/p>\n
Hab\u00eda pagado por adelantado m\u00e1s de novecientos d\u00f3lares por una cena para dieciocho personas.<\/p>\n
Pavo.<\/p>\n
Guarniciones.<\/p>\n
Dulces.<\/p>\n
Bebidas.<\/p>\n
Nadie me pidi\u00f3 que lo hiciera.<\/p>\n
Simplemente cre\u00eda que dar era la forma en que las madres demostraban su amor.<\/p>\n
Entonces los recuerdos comenzaron a regresar con dolorosa claridad.<\/p>\n
La Navidad pasada cocin\u00e9 durante dos d\u00edas.<\/p>\n
Amanda y Martin llegaron tarde, comieron r\u00e1pido y luego se marcharon porque ten\u00edan una reuni\u00f3n con amigos. Robert y Lucy se quedaron un poco m\u00e1s.<\/p>\n