Detrás de ellos estaba Stephen Vance, que llevaba un maletín de cuero.
Cuando entramos en el comedor, Ofelia inmediatamente le sonrió a Brenda.
“¡Brenda! ¡Qué maravilla! ¡Esta es la mujer que por fin va a hacer feliz a mi hijo!”
Andrew la miró fijamente.
“Probablemente debería presentarme primero. Me llamo Andrew.”
Hizo una pausa.
“Soy el marido de Brenda.”
El silencio se apoderó de la habitación.
Margaret se volvió hacia Mark.
“¿Está casada?”
Mark abrió la boca.
No salió nada.
Ofelia agarró el brazo de Brenda.
“¡Nos dijiste que estabas legalmente separado!”
Brenda se apartó.
“¡Y me dijiste que Laura se iría de esta casa sin nada!”
Mark se puso de pie de un salto.
¡Cállate, Brenda!
Coloqué una carpeta gruesa sobre la mesa.
“No.”
Todos me miraron.
“Hoy nadie se queda callado.”
Repartí copias del informe de auditoría forense entre los comensales.
“En los últimos seis meses, Mark autorizó pagos directos a Brenda por un valor superior a ochenta mil dólares. Además, compró un reloj de lujo de dieciocho mil dólares con dinero de la empresa.”
Julian se quedó mirando las declaraciones.
“¿Tomaste fondos de emergencia de la empresa y los gastaste en tu amante?”
—¡Yo era el director general! —gritó Mark—. ¡Tenía autoridad para mover el dinero de la empresa!
Esteban dio un paso al frente.
“Usted era el director general, señor Sterling.”
Mark se giró.
“¿Quién eres?”
“La asesora legal de Laura y representante jurídica del accionista mayoritario.”
Stephen colocó sobre la mesa los documentos certificados de la junta directiva.
“Se celebró una junta extraordinaria de accionistas de acuerdo con los estatutos de la empresa. Su autoridad ejecutiva ha sido revocada, su nombramiento como director ejecutivo ha sido rescindido y todas las instituciones financieras pertinentes han sido notificadas.”
Mark lo miró fijamente.
“¡Eso es imposible! ¡Es mi empresa!”
Stephen deslizó los estatutos de la empresa hacia él.
“El setenta por ciento pertenece a Laura.”
Tocó la página.
“El treinta por ciento te pertenece.”
“Mi padre me proporcionó el capital inicial con esa condición”, dije.
Mark me miró con furia.
“¡No eras más que un oficinista que se dedicaba a tramitar papeles!”
Esos documentos garantizaban que se pagara a los empleados, se presentaran las declaraciones de impuestos y se protegiera a los proveedores. Nunca subestimé tu contribución, Mark. Simplemente decidiste que la mía no importaba.
Brenda soltó una risa amarga.
“¿Así que ni siquiera eras el verdadero dueño?”
Mark le espetó.
“¡Hice todo esto por ti!”
—No —respondió Brenda—. Lo hiciste porque te gustaba sentirte importante.
Andrew puso otro contrato sobre la mesa.
“Y ya que estamos hablando de responsabilidad, quizás Mark debería explicar esto.”
Se trataba del acuerdo de avalista conjunto que demostraba que Mark había aceptado la responsabilidad legal por las deudas privadas de Brenda, que ascendían a doscientos mil dólares.
Mark palideció.
“Me dijiste que ese dinero era para abrir un salón de belleza.”
Brenda se encogió de hombros.
“Firmaste sin leerlo.”
“¡Me usaste!”
“Yo necesitaba saldar mis deudas. Tú querías una mujer más joven que te hiciera sentir poderoso. Ambos mentimos.”
Ofelia señaló de repente a Brenda.
“¡Esta mujer manipuló a todo el mundo! ¡Que la echen!”
Brenda se giró hacia ella.
“¿Vas a fingir que eres inocente?”
Coloqué otro documento sobre la mesa.
La transferencia de cien mil dólares.
“No hay necesidad de discutir. Aquí está el dinero que Ofelia recibió de Brenda.”
Brenda señaló el folleto de jubilación.
“Ese era el depósito para su apartamento de retiro en Florida. Ella accedió a ayudar a Laura a salir de la casa y a localizar los documentos de la propiedad.”
El rostro de Ofelia se arrugó.
“¡Estaba protegiendo mi futuro!”
—Con dinero robado de la empresa —dijo Julian en voz baja.
Entonces llegó Greg.
Stephen se había puesto en contacto con él anteriormente.
Greg entró con aspecto aterrorizado, sosteniendo una carpeta.
“Mark, ¿en qué me has metido? ¡El banco está auditando mi empresa por culpa de esas facturas de consultoría falsas que me dijiste que creara!”
Mark se recostó lentamente en su silla.
Todo su plan se había derrumbado.
Stephen explicó que la auditoría forense se entregaría a las autoridades competentes y que Crestview Developments tenía la intención de recuperar todos los activos transferidos indebidamente.
No me sentí victorioso.
Me sentía agotado.
Mark me miró con lágrimas en los ojos.
“Laura… por favor. Podemos arreglar esto. Llevamos veintiocho años casados.”
“Por eso mismo duele tanto.”
“Cometí un error.”
Negué con la cabeza.
“Un error es elegir la inversión equivocada. Lo que hiciste fue sistemático. Ocultaste activos, desviaste dinero de la empresa, intentaste poner en riesgo mi casa y te aliaste con tu madre para apartarme de mi propia vida.”
Puse delante de él el borrador del acuerdo de divorcio.
“Usted quería el divorcio. Puede obtenerlo. Pero se llevará a cabo a través de los tribunales, con total transparencia financiera, y usted no se llevará nada que no le pertenezca.”
Ofelia se puso de pie y extendió la mano para tomar la mía.
“¡Laura, por favor perdóname! Déjame quedarme. ¡No tengo otro lugar!”
Di un paso atrás.
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