de eso.
Recuerdo aquella noche con más claridad que cualquier otro día de mi vida.
Yo estaba precisamente en esta misma cocina, renegando por la llave del fregadero que no dejaba de gotear. De hecho, estaba tan agotada que le hablaba a la tubería en voz alta: “Daniel juró que te iba a cambiar el empaque este sábado… aunque lo mismo me dijo el sábado pasado”.
En eso, tocaron a la puerta principal.
Fui a abrir con el trapo de la cocina todavía colgado en el hombro. En el pórtico estaba parado un oficial de tránsito con la patrulla encendida atrás, sosteniendo su gorra contra el pecho con ambas manos.
Lo supe antes de que abriera la boca. Hay tragedias que una mujer presiente en el aire.
Javier me había seguido caminando descalzo por el pasillo. Se escondió detrás de mis piernas, agarrándose de mi falda con su pijamita verde de dinosaurios. Asomó la cabecita y miró al policía desde abajo.
—Mamá —susurró—, ¿por qué ese señor tiene cara de estar triste?
No supe qué contestarle. Esa noche mi hijo no quiso dormir en su cuarto; durmió abrazado a mi cuello en la cama matrimonial mientras yo miraba el techo hasta que amaneció, jurándole al espíritu de mi esposo que, aunque me partiera el alma en mil pedazos, nuestro hijo saldría adelante y jamás perdería el techo que Daniel había empezado a pagar con tanto sacrificio.
Al mes siguiente del funeral, el banco me avisó que el seguro de vida no cubría la totalidad de la hipoteca por una cláusula absurda. Para no perder la casa, entré a trabajar de día como secretaria en una clínica y de noche limpiando oficinas y cosiendo ropa ajena hasta las dos de la madrugada. Mis manos se llenaron de callos, mis rodillas se desgastaron antes de tiempo y nunca volví a rehacer mi vida con ningún hombre por no meter a un extraño a la casa donde crecía mi hijo.
Javier creció rodeado de comodidades. Cuando se casó hace cuatro años con Vanesa —una mujer obsesionada con las apariencias, las bolsas de marca y los viajes que no podían pagar—, yo incluso les di una parte de mis ahorros para la boda. Lo que yo no sabía era que su estilo de vida los había llenado de deudas hasta el cuello, y que mi casa, ubicada en una zona que ahora valía millones por el crecimiento de la ciudad, era su plan de rescate.
—Qué bueno que entres en razón sin hacer dramas, mamá —me dijo Javier al escuchar mi respuesta, cambiando de inmediato el tono duro por una sonrisa falsa mientras le daba otro mordisco al sándwich—. Vanesa y yo ya estuvimos viendo un folleto de una casa de retiro a las afueras. Es sencilla, pero estarás bien cuidada. El viernes te traigo al valuador y a una abogada amiga de Vanesa para que firmes el poder notarial; así yo me encargo de toda la venta y tú no te estresas con trámites a tu edad.
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