—¡Mamá! ¡Por favor, despierta! —gritó Joel mientras sostenía a Margaret entre sus brazos.

Adrian reaccionó inmediatamente. Llamó a emergencias y siguió las indicaciones del operador mientras llegaba la ambulancia.

Minutos después, los paramédicos trasladaron a Margaret al hospital.

Joel subió con ella, temblando de miedo.

Adrian los siguió en su automóvil.

Durante el trayecto no podía dejar de pensar en lo que había hecho aquella mañana.

Había despedido a un hombre que llevaba tres años trabajando honestamente, sin siquiera permitirle explicar por qué llegaba tarde.

En el hospital, los médicos atendieron a Margaret de inmediato.

Su insuficiencia cardíaca había provocado una complicación grave, pero consiguieron estabilizarla.

—Necesitará tratamiento y vigilancia médica —explicó el doctor—. Su estado es delicado.

Joel se dejó caer sobre una silla.

—No sé cómo voy a pagar todo esto —susurró.

Adrian se sentó junto a él.

—Joel, necesito pedirte perdón.

El joven levantó la mirada.

—Señor, usted solamente hizo su trabajo.

—No. Mi trabajo también era escuchar a mis empleados.

Adrian respiró profundamente.

—¿Por qué nunca me contaste lo de tu madre?

Joel bajó la cabeza.

—Porque tenía miedo. Necesitaba ese empleo y pensé que, si sabía que cuidaba a una persona enferma, encontraría una razón para despedirme.

Aquellas palabras le dolieron profundamente a Adrian.

—Y al final terminé haciendo exactamente lo que temías.

Joel permaneció en silencio.

Entonces Adrian le extendió la mano.

—Quiero ofrecerte tu puesto nuevamente, con el mismo salario y todos tus beneficios.

Joel comenzó a llorar.
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