“¿Luchará?”
Ethan rió suavemente.
¿Olivia? No. Llorará. Preguntará qué hizo mal. Suplicará una explicación. Luego se retirará como siempre.
Las palabras fueron tan crueles, tan certeras, que algo dentro de mí se quedó paralizado.
No curado.
No está tranquilo.
Aún.
Una puerta dentro de mí se cerró silenciosamente, y tras ella, la mujer que había confiado en él comenzó a desaparecer.
Vanessa se giró de repente.
“Tú. Criada.”
Bajé la mirada.
“¿Sí, señorita?”
“Ven aquí.”
Me acerqué.
Me observó con los ojos entrecerrados.
Por un segundo aterrador, pensé que ella lo sabía.
Entonces me tendió mi collar de zafiros.
“Sujétalo.”
Me temblaban los dedos al tomar la cadena.
Se dio la vuelta y se levantó el pelo.
Ethan observaba desde el otro lado de la habitación, sonriendo.
Me situé detrás de su amante, sosteniendo el collar que él me había regalado una vez como símbolo de devoción.
El cierre se soltó una vez.
Vanessa chasqueó la lengua.
“Cuidadoso.”
—Lo siento —susurré.
Ethan dijo: “Es nueva”.
Finalmente, el broche se cerró.
Vanessa se admiró en el espejo.
Mi collar descansaba sobre su garganta.
—¿Qué tal me veo? —preguntó.
Ethan se colocó detrás de ella.
“Como la futura señora Carter.”
Contuve la respiración.
Vanessa sonrió radiante.
Entonces Ethan levantó su vaso hacia el espejo.
“Hasta mañana.”
—Hasta mañana —dijo Vanessa.
Bajé la mirada antes de que pudieran ver en ella el asesinato de la esperanza.
Cuando salí de la habitación, no corrí.
Caminé.
Despacio.
Con cuidado.
Como un sirviente que ha terminado una tarea.
Pero cuando llegué al final del pasillo, Grace me estaba esperando cerca del armario de la ropa blanca.
Con solo mirarme a la cara, lo supo.
—Oh, señora Carter —susurró.
Levanté la mano.
No porque estuviera enfadado con ella.
Porque si ella dijera una sola palabra amable, me derrumbaría por completo.
—¿Dónde podemos hablar? —pregunté.
Grace me guió por un pasillo de servicio que apenas había utilizado en todos los años que llevaba viviendo allí.
La mansión tenía dos caras.
La elegante fachada que vieron los invitados.
Y los estrechos pasadizos ocultos que utilizaban las personas que limpiaban después de nosotros.
Esta noche, pertenecí al lado oculto.
Grace abrió un pequeño trastero cerca de la zona de lavandería y cerró la puerta tras nosotros.
El olor a detergente llenaba el silencio.
Solo entonces me tapé la boca con la mano.
Se me escapó un sonido.
Ni un sollozo.
Algo más profundo.
Grace me rodeó con sus brazos.
Durante varios segundos, dejé que me abrazara.
Luego me aparté y me sequé la cara.
—No llores más —dije.
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