Elena apenas levantó el encaje cuando sintió que algo no cuadraba con la versión que son gendre répétait depuis la mort de Lucía.

Sous le col montant de la robe noire, elle venait de découvrir des marques que personne ne lui avait expliquées.

Elle ne parla pas tout de suite.

Après trente et un ans comme infirmière aux urgences, Elena savait qu’une première impression pouvait être trompeuse. Mais elle savait aussi qu’un détail physique pouvait obliger à reprendre toute une histoire depuis le début.

Álvaro tendit la main vers le col.

« Ça suffit, Elena. »

Elle repoussa doucement sa main.

« Ne la touche plus. »

Inès resta collée contre sa grand-mère.

La petite fille de sept ans ne regardait plus les autres personnes présentes dans la salle. Ses yeux étaient fixés sur le cercueil de sa mère.

Puis elle leva une main vers la manche de la robe.

« Grand-mère… là aussi. »

Elena sentit son cœur accélérer.

Elle souleva légèrement le tissu.

Une deuxième marque apparaissait.

Elle était partiellement cachée, exactement comme celle qu’elle venait de voir près du cou.

La robe de Lucía couvrait beaucoup plus de peau que les vêtements qu’elle portait habituellement.

Et, depuis deux jours, Álvaro avait toujours trouvé une raison pour empêcher Elena de regarder sa fille de plus près.

Il avait parlé de respect.

De deuil.

De fatigue.

Mais maintenant, ces explications ne suffisaient plus.

Elena se redressa et chercha son téléphone.

Elle avait déjà appelé Javier Robles, un policier qui avait autrefois travaillé avec son mari aujourd’hui décédé.

Javier venait d’entrer dans la salle.

Elena se tourna vers lui.

« Empêche la crémation. Maintenant. »

Álvaro fit un pas vers le cercueil.

Javier se plaça entre lui et Elena.

Pour la première fois depuis le début de la cérémonie, le gendre d’Elena ne semblait plus contrôler la situation.

Mais ce n’était pas encore la question essentielle.

Pourquoi Lucía était-elle morte si soudainement ?

Et pourquoi quelqu’un avait-il voulu que son corps soit incinéré quelques heures seulement après les obsèques ?

Deux jours plus tôt, Elena avait reçu l’appel d’Álvaro depuis un hôpital privé.

Il lui avait annoncé que Lucía s’était effondrée chez elle à la suite d’un problème cardiaque inattendu.

Elena avait immédiatement quitté son domicile.

Mais lorsqu’elle était arrivée, elle avait découvert que beaucoup de choses étaient déjà organisées.

La société de pompes funèbres avait été contactée.

La cérémonie était réservée.

Les documents étaient préparés.

Et la crémation avait été programmée pour l’après-midi du jour des obsèques.

Álvaro avait répété la même phrase plusieurs fois.

« C’est ce que Lucía voulait. »

Elena avait essayé de se souvenir d’une conversation où sa fille aurait exprimé ce souhait.

Elle n’en trouvait aucune.

Lucía parlait pourtant facilement de ce qu’elle ferait si un jour elle disparaissait.

Elle parlait de l’école d’Inès.

De son travail.

De ses vacances.

Même de ses livres.

Elle avait déjà expliqué à sa mère lesquels elle voulait transmettre à sa fille.

Mais jamais elle n’avait dit qu’elle souhaitait être crématisée.

Un autre détail avait dérangé Elena.

Trois semaines seulement avant sa mort, Lucía avait effectué un contrôle médical de routine.

Elle faisait de l’exercice.
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