PARTE 1

A las 22:15, Emiliano abrió la puerta del departamento en Iztapalapa con la espalda molida, los ojos rojos y las manos todavía marcadas por las cajas del almacén.

Había trabajado 12 horas en un centro de distribución cerca de Vallejo, cargando mercancía, revisando facturas, aguantando regaños del supervisor y tragándose 2 horas de tráfico en el Metro.

Lo único que quería era bañarse, cenar algo caliente y acostarse junto a Mariana.

Mariana, su esposa, tenía 8 meses de embarazo.

Cada noche, cuando él llegaba, ponía la mano sobre su panza y esperaba sentir al bebé moverse. Ese pequeño golpe bajo la piel era lo único que le recordaba que tanto sacrificio valía la pena.

Pero apenas entró, el olor lo golpeó.

Pizza fría.

Refresco derramado.

Grasa.

Salsa seca en la mesa.

La sala parecía cantina después de una fiesta barata. Cajas de cartón abiertas, vasos de plástico tirados, servilletas en el piso y platos sucios sobre el sillón.

En la televisión sonaba una novela a todo volumen.

Doña Teresa, la madre de Emiliano, estaba acostada en el sofá principal con una cobija encima, comiendo papitas como si estuviera en hotel todo incluido.

Sus 3 hijas, Brenda, Karla y Lupita, ocupaban el resto de la sala.

Brenda se tomaba selfies con un celular nuevo que Emiliano había terminado pagando en mensualidades.

Karla reía viendo videos en TikTok.

Lupita reclamaba porque la pizza no traía suficiente queso.

Ninguna levantó un plato.

Ninguna parecía sentir vergüenza.

Y todo eso salía del bolsillo de Emiliano: la renta, la luz, el internet, los medicamentos de su mamá, las colegiaturas atrasadas de sus hermanas y hasta los antojos de media noche.

Él dejó la mochila en el suelo.

—¿Dónde está Mariana?

Brenda ni siquiera volteó.

—En la cocina, creo.

Karla soltó una risita.

—Está lavando lo que usamos. Tampoco es que por estar embarazada ya se vaya a hacer de cristal, ¿no?

Doña Teresa suspiró con ese tono de santa sufrida que usaba para manipular.

—Ay, Emiliano, tu mujer es bien delicadita. Yo cuando estaba embarazada de ti lavaba, cocinaba, iba al mercado y todavía atendía a tu papá. Ahora cualquier cosita les da ansiedad.

Emiliano no respondió.

Sintió algo subiéndole por el pecho, pero caminó hacia la cocina sin decir palabra.

El sonido del agua corriendo le llegó antes de verla.

Cuando se detuvo en la entrada, se le heló la sangre.

Mariana estaba descalza sobre el piso frío, con la panza enorme pegada casi al fregadero.

Tenía una mano dentro del agua sucia y la otra presionada contra la cintura. Lavaba una sartén llena de grasa mientras temblaba de cansancio.
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