—¿Qué ha pasado? —exigí saber.
Entonces me enseñó el teléfono.
Le temblaban tanto los dedos que tuve que quitárselo de las manos.
La pantalla mostraba un mensaje de un número desconocido.
«Aléjate de él. No tienes idea de lo que es capaz de hacer». Debajo había una fotografía de Rachel saliendo del restaurante con mi padre.
Sentí un nudo en el estómago.
—¿Cuándo recibiste esto? —pregunté.
—Unos veinte minutos después de llegar a casa.
Deslicé el dedo hacia arriba.
Había más mensajes.
Sabían dónde trabajaba. Incluso sabían el nombre de su hermano menor, Graham.
El último mensaje era el peor.
«Si vuelves a contactar con él o con Lola, Graham se enterará de lo que pasó en Filadelfia».
Miré a Rachel.
—¿Qué pasó en Filadelfia?
—Nada delictivo. Graham luchaba contra una adicción hace tres años. Desapareció durante dos días. Lo encontré en un motel y lo traje a casa. Nadie lo sabe, salvo mi familia.
—¿Cómo podía saberlo esa persona?
—No lo sé.
—¿Por qué me dijiste que no te contactara?
—Porque el mensaje llegó segundos después de que llamaras. Quienquiera que lo enviara sabía que intentabas comunicarte conmigo.
Una oleada de frío recorrió mi cuerpo.
Eso significaba que alguien nos vigilaba a ambos.
Le pedí a Rachel que reenviara todos los mensajes y fotografías. Dudó antes de aceptar.
—Por favor, ten cuidado, Lola —dijo—. No se trata de una mujer despechada ni de un desconocido celoso.
—Creo que es alguien cercano a él.
Quería defenderlo. En cambio, recordé con qué rapidez se había enfadado cuando le pregunté por sus citas.
Dejé a Rachel frente a su oficina y conduje hasta la casa de mi padre.
Él abrió la puerta vistiendo una sudadera vieja y pantuflas. Tenía el pelo revuelto y ojeras marcadas bajo los ojos.
El dolor en su voz sonaba auténtico.
Entré sin responder.
Me siguió hasta la sala de estar.
—Lola, ¿qué ha pasado?
—Alguien la ha amenazado.
—¿Qué?
Le mostré los mensajes.
Los leyó despacio. Su expresión cambió de la confusión al miedo.
—¿Esto ocurrió después de nuestra cita?
—Sí.
Me devolvió el teléfono.
—Ya le dije a Rachel que deberíamos…
—Entonces, ¿por qué estás aquí?
Observé su rostro con atención.
—Porque quien envió los mensajes conocía detalles personales sobre ella. También sabía cuándo llamé.
Mi padre se quedó mirándome fijamente. “No sé qué pensar”.
Se dejó caer en el sofá.
Por un momento, parecía mucho mayor que el día anterior.
“Nunca le haría daño”.
“Entonces ayúdame a entenderlo”.
“No puedo”.
Recorrí la casa mientras él me observaba. Nada parecía fuera de lo normal. La cocina estaba limpia. Su portátil estaba sobre la mesa del comedor; el teléfono, a su lado.
“¿Puedo mirar tu teléfono?”, pregunté.
Su vacilación duró apenas un segundo.
“Por supuesto”.
Nada de llamadas sospechosas. Ningún contacto desconocido.
Entonces vi una notificación del sistema de seguridad.
“¿Instalaste cámaras?”
“Después de que alguien entrara a robar en el garaje el año pasado”.
“¿Dónde están?”
Abrí la aplicación.
Las imágenes de la noche anterior mostraban a mi padre llegando a casa solo. Entró a las 22:17.
Unos minutos más tarde, alguien cruzó el límite de la entrada.
La figura llevaba capucha y mantenía el rostro oculto.
El pulso se me aceleró.
Mi padre se acercó más.
“No lo sé”.
La persona se detuvo cerca de su coche y luego desapareció de la vista.
Retrocedí la grabación…Esta vez, me fijé en los zapatos.
Los había visto antes.
No hace mucho, pero sí lo suficiente como para recordarlos.
Mi padre me miró.
—¿Lola?
Cerré la aplicación.
Conduje hasta casa y saqué una vieja caja de almacenamiento del armario. Dentro había fotografías, tarjetas de cumpleaños y papeles que habían pertenecido a mamá.
En el fondo, encontré una foto de su último verano.
Mi tía Sabrina estaba a su lado, sonriendo a la cámara.
Llevaba puestas las mismas zapatillas blancas.
Después de que mamá muriera, ella ayudó a mi padre en todo. Preparaba la comida, se ocupaba del papeleo y le hacía compañía cuando yo regresaba a la universidad.
Luego se alejó de nosotros.
Decía que le dolía demasiado visitar la casa.
Yo le había creído.
—¿Recuerdas haber conocido a mi tía Sabrina?
—Una vez, en tu fiesta de graduación.
—¿Le hablaste de Graham?
Rachel guardó silencio.
—Sí. Me encontró llorando en el baño. Se lo conté todo.
Sabrina conocía el secreto de Rachel. Conocía los horarios de mi padre. Conocía mis costumbres. Además, había tenido acceso a la casa durante años.
Conduje hasta su apartamento antes de que me faltara el valor.
Abrió la puerta vestida con ropa de deporte.
Sus zapatillas blancas estaban junto a la entrada.
Cuando le mostré las imágenes de la cámara, se quedó pálida.
Sabrina retrocedió.
—Lola, no lo entiendes.
—Entonces explícamelo.
Su mirada se endureció.
—Se suponía que tu padre amaría a tu madre para siempre.
—No. La reemplazó.
—Pasó doce años solo.
—¿Y eso hacía aceptable que empezara a salir con otras mujeres?
Su voz se alzó.
—Tu madre le dio todo. Y luego él sonreía a desconocidas como si ella nunca hubiera existido.
—Amenazaste a seis mujeres.
—Les advertí.
—Las aterrorizaste.
—Protegí el lugar de tu madre en su vida.
—No protegiste nada.
Admitió que localizaba a las mujeres a través del perfil de citas de él.
Investigaba sus vidas en internet, las seguía después de las citas y les enviaba mensajes desde números temporales.
La mayoría de las mujeres se asustaban y bloqueaban a mi padre. Rachel había sido diferente porque Sabrina la conocía.
—¿Por qué involucraste a Graham? —pregunté.
Me quedé mirando a la mujer que me había sostenido durante el funeral de mi madre.
—No honraste a mamá. Te aprovechaste de ella.
Sabrina se cubrió el rostro.
Me fui sin consolarla.
Rachel denunció las amenazas.
Más tarde, Sabrina asumió la responsabilidad y comenzó a recibir terapia como parte del proceso legal.
Al principio, mi padre se culpó a sí mismo.
—Nunca debí haber empezado a salir con alguien —dijo.
Me senté a su lado en la mesa de la cocina.
—No. Deberías haber empezado a vivir antes.
Esta vez, le contó a su pareja la verdad sobre mamá.
También le confesó que temía perder otra oportunidad de ser feliz.
Ella se llamaba Jocelyn.
No desapareció a la mañana siguiente.
