PARTE 1 …

Mi voz temblaba… —¿Karl?
Él negó con la cabeza lentamente. —No. No exactamente.
Me recargué en el asiento, tratando de respirar. El autobús seguía su ruta, indiferente a mi mundo que se acababa de romper otra vez.
—Mi nombre es Daniel —dijo en voz baja—. Soy el hermano gemelo de Karl.
El autobús dio una curva. Las luces de la carretera pasaron por su rostro. Era Karl. Exactamente Karl. Mismos ojos. Misma mandíbula. Misma forma de inclinar la cabeza.
—¿Gemelo? —susurré—. Karl nunca me habló de un gemelo.
Daniel apretó los puños. —Porque nuestra familia… es complicada.
Sacó una foto de su bolsa. Dos niños idénticos, de unos cinco años, sonriendo en un jardín. —Este éramos Karl y yo. Hace veintiocho años.
—¿Qué pasó? —pregunté.
Daniel miró por la ventana. —Nuestros padres son los Van Der Berg. ¿Te suena?
Negué con la cabeza. —Van Der Berg Holdings —aclaró—. Una de las familias más ricas del país. Dueños de cadenas hoteleras, inmobiliarias, bancos.
—¿Karl era rico? —pregunté, confundida.
—Lo era —corrigió Daniel—. O mejor dicho, lo éramos los dos. Éramos los herederos. Pero cuando teníamos dieciocho años, nuestros padres nos dieron a elegir: seguir el negocio familiar, casarnos con quien ellos eligieran, vivir bajo sus reglas… o irnos. Sin un centavo.
Daniel hizo una pausa. —Karl te amaba. Yo lo sé porque él me lo dijo. Cuando te conoció, supo que nuestros padres nunca la aceptarían. Tú no eras de una familia “adecuada”. No tenías conexiones. No tenías dinero.
—Entonces eligió irse —dije, con la voz quebrada.
—Nos fuimos los dos —continuó Daniel—. Karl cambió su apellido. Yo también. Empezamos de cero. Él trabajó en lo que pudo. Tú ya sabes: mesero, conductor, lo que fuera. Pero nunca te dijo la verdad completa.
—¿Por qué?
—Porque nos estaban buscando.
El autobús se detuvo en una estación. Daniel miró hacia afuera, nervioso. —Nuestros padres no perdonan. Cuando Karl se enteró de que estabas embarazada…
—¿Embarazada? —interrumpí—. Yo no estoy embarazada.
Daniel me miró con tristeza. —Tú no lo sabes todavía. Pero estás embarazada de dos meses. Karl lo descubrió la semana antes de la boda. Por eso estaba tan feliz. Por eso insistió en casarse tan pronto.
Sentí que el aire me faltaba. —¿Cómo lo sabes?
—Porque Karl me llamó. La noche antes de la boda. Estaba asustado. Dijo que nuestros padres lo habían encontrado. Que lo habían amenazado. Que si no volvía con ellos, te harían daño a ti.
—¿Qué? —mi voz se rompió.
—Karl vino a mí desesperado. Nuestros padres le dieron una opción: desaparecer, dejar que todos creyeran que estaba muerto, y dejarte libre… o enfrentarse a ellos y poner en peligro tu vida.
Daniel sacó otro papel de su bolsa. Una carta.
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