Imagina esta escena: te levantas por la mañana, preparas el desayuno y abres el botiquín. Ahí están la pastilla para el colesterol, la de la diabetes, algo para dormir y quizá un antigripal. Son medicamentos muy comunes, algunos de venta libre, que millones de personas toman a diario. Sin embargo, casi nadie explica que, usados de forma equivocada, algunos pueden alterar la presión, modificar el ritmo del corazón o hacerte perder minerales tan importantes como el potasio y el magnesio. Con el tiempo, eso puede sumar riesgo de arritmias, infarto, coágulos o accidente cerebrovascular (ACV).
Antes de seguir, una aclaración fundamental: este artículo no te pide que abandones ningún tratamiento. Lo que busca es que sepas qué preguntar y a qué señales prestar atención. Veamos cinco grupos de medicamentos que conviene conocer, y al final, qué suplementos pueden ayudar a proteger el corazón.
1. Las estatinas: mala fama, buen historial
Medicamentos como la atorvastatina, la rosuvastatina o la simvastatina bajan el colesterol «malo» y evitan que se formen o crezcan las placas que tapan las arterias. En internet circula de todo: que dañan los músculos, que provocan diabetes, que le quitan energía al corazón. La parte de verdad es que algunas personas sienten dolores, calambres o debilidad muscular, sobre todo con dosis altas, y que las estatinas pueden reducir la coenzima Q10, una sustancia que las células usan para producir energía.
Pero eso no significa que destruyan el músculo cardíaco. Cuando están bien indicadas, ocurre lo contrario: reducen el riesgo de que una arteria se obstruya y de que se produzca un infarto o un ACV. Tampoco todo el mundo necesita una; depende del nivel de colesterol, la edad y, sobre todo, del riesgo cardiovascular de cada persona. Si tienes molestias musculares, no la suspendas por tu cuenta: consulta, porque muchas veces basta con bajar la dosis o cambiar de estatina.
2. Las pastillas para dormir
Muchos productos de venta libre contienen difenhidramina, prometazina o doxilamina, sustancias que también aparecen en algunos antialérgicos. Además de dar sueño, pueden acelerar los latidos, causar mareos, visión borrosa y somnolencia al día siguiente. En adultos mayores el problema se agrava: pueden provocar bajadas bruscas de presión al ponerse de pie, con desmayos y caídas, sobre todo cuando se levantan de noche al baño.
Más preocupante aún es el uso nocturno y prolongado de sedantes de tipo antipsicótico (como la quetiapina, la olanzapina o la risperidona) solo para dormir. Están pensados para trastornos específicos y con seguimiento médico. Usados a diario durante meses o años pueden alterar el azúcar y las grasas en sangre, bajar la presión al levantarse y aumentar el riesgo cardiovascular. Si tomas algo cada noche para dormir, no lo cortes de golpe, pero conversa con tu médico para buscar la causa del insomnio y evaluar alternativas como la higiene del sueño, técnicas de respiración o infusiones suaves.
3. Los diuréticos
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