Una persona puede notar que un brazo se siente inusualmente pesado, que una pierna se le dificulta mover o que un lado de la cara se le entumece. Puede que se le caiga un objeto inesperadamente o que descubra que no puede levantar ambos brazos por igual.
Estos cambios ocurren porque el cerebro controla el movimiento y la sensibilidad a través de redes complejas. Cuando se interrumpe el flujo sanguíneo a una región específica, las funciones controladas por esa región pueden verse afectadas repentinamente.
Por ejemplo, alguien podría estar preparando el desayuno cuando su mano derecha se debilita repentinamente. Podría pensar que durmió en una mala posición o que se lastimó un músculo.
Pero la debilidad repentina e inexplicable, especialmente en un lado del cuerpo, nunca debe ignorarse.
Qué hacer: Llame inmediatamente a los servicios de emergencia si experimenta debilidad o entumecimiento repentino en un lado del cuerpo. No espere a que el síntoma desaparezca.
2. Dificultad repentina para hablar o comprender el lenguaje
Un accidente cerebrovascular puede afectar las regiones del cerebro responsables del habla y el lenguaje.
Una persona puede arrastrar las palabras repentinamente, tener dificultades para encontrar palabras conocidas, hablar con frases incoherentes o tener dificultad para comprender lo que dicen los demás.
A veces, la persona sabe lo que quiere comunicar, pero no puede encontrar las palabras adecuadas. En otros casos, puede parecer confundida porque no entiende una pregunta sencilla.
Estos síntomas pueden ser aterradores para quien los experimenta. Puede que se dé cuenta de que algo anda mal, pero no pueda explicarlo con claridad.
Los familiares deben estar atentos a los cambios repentinos en el habla, especialmente si la persona normalmente se comunica sin dificultad.
Qué hacer: Busque asistencia médica de emergencia de inmediato, incluso si el habla vuelve a la normalidad después de unos minutos. Una mejoría temporal no descarta un AIT o un accidente cerebrovascular.
3. Mareo repentino, pérdida del equilibrio o dificultad para caminar
No todos los accidentes cerebrovasculares comienzan con debilidad en un brazo o caída de la cara.
Algunos accidentes cerebrovasculares afectan áreas del cerebro responsables del equilibrio, la coordinación y el movimiento. Una persona puede perder el equilibrio repentinamente, tener dificultades para mantenerse de pie, caminar como si estuviera ebria o experimentar mareo intenso acompañado de dificultad para coordinar sus movimientos.
Puede desviarse hacia un lado o ser incapaz de caminar sin apoyo.
El mareo por sí solo es común y a menudo tiene causas no relacionadas con un accidente cerebrovascular, como problemas en el oído interno, deshidratación o efectos de medicamentos. Sin embargo, un mareo repentino e intenso acompañado de dificultad para caminar o debilidad en la cara puede causar mareo repentino, pérdida del equilibrio o dificultad para caminar.
La presencia de alteraciones en la visión, debilidad, entumecimiento o cambios en el habla es especialmente preocupante.
Qué hacer: Considere la pérdida repentina del equilibrio o la coordinación como una emergencia, sobre todo cuando se presenta junto con otros síntomas neurológicos.
No asuma que la persona simplemente necesita sentarse a descansar.
4. Cambios repentinos en la visión
Un accidente cerebrovascular (ictus) puede afectar a las áreas del cerebro encargadas de procesar la información visual o a las vías que transmiten las señales visuales.
Entre las señales de advertencia se incluyen:
Pérdida repentina de la visión en uno o ambos ojos.
Aparición de visión doble.
Visión borrosa repentina.
Pérdida de una parte del campo visual; por ejemplo, no poder ver objetos situados a un lado.
Es posible que la persona no se dé cuenta de inmediato de que su visión ha cambiado. Podría chocar con muebles, no percibir objetos situados a un lado o tener dificultades para calcular las distancias.
