—Les decía a todos que tú eras su madre —continuó—. Una trabajadora social se puso en contacto conmigo para preguntarme si aceptaríamos hacernos cargo de ella.
Sentí que el corazón se
me detenía.
—¿Y nunca me lo dijiste?
Robert comenzó a llorar.
—Les dije que no podíamos acogerla. Y les pedí que no te mencionaran aquella posibilidad.
Me levanté de golpe.
—¿Tomaste esa decisión sin consultarme?
—¡Estábamos a punto de perder nuestra casa! Tenía miedo de que no pudiéramos alimentar a otro niño. Pensé que te estaba protegiendo.
—¿Protegiéndome? —sollocé—. ¡Sabías cuánto quería a aquella niña!
—Lo sé. Me equivoqué. Te arrebaté el derecho a decidir.
Durante treinta años había creído que se habían llevado a Emily sin siquiera preguntarnos.
Y mi esposo había conocido la verdad todo ese tiempo.
Susan se acercó.
—Margaret, yo soy la madre de acogida de Emily. Mi familia la crió.
Contuve la respiración.
—¿Está viva? ¿Es feliz?
Susan sonrió entre lágrimas.
—Ahora tiene 38 años. Es maestra, está casada y tiene dos hijos maravillosos.
Me llevé las manos a la boca.
—Entonces, ¿por qué me
cuentan todo esto ahora?
—Porque Emily nunca la olvidó. Pasó años intentando encontrar a mamá Maggie.
Susan explicó que Emily había crecido en una familia cariñosa, pero nunca olvidó a aquella mujer que le daba de comer, la consolaba y la hacía sentir querida.
—Hace tres meses, por fin consiguió localizar a Robert —continuó Susan.
Me volví hacia mi esposo.
—¿Así que por eso desaparecías tanto de casa?
Robert asintió.
—Cuando Emily descubrió lo que había hecho, se enfadó muchísimo conmigo. Insistió en que merecías conocer la verdad. Tenía miedo de perderte, Margaret, pero no podía seguir mintiendo.
—¿Y la bufanda de mujer que encontré en tu coche?
—Emily la dejó allí después de uno de nuestros encuentros.
De repente, una voz femenina y temblorosa llegó desde la habitación contigua.
—¿Mamá Maggie?
Me di la vuelta.
En la puerta había una mujer de cabello castaño y ojos llenos de lágrimas.
Sostenía un viejo osito de peluche.
Lo reconocí inmediatamente.
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