Margaret se quedó paralizada. Al ver la determinación implacable en el rostro de su hijo, sacó el llavero de su bolso con manos temblorosas y lo dejó sobre la cómoda. Daniel lo tomó, caminó hacia la puerta principal y la abrió de par en par.
—Sal de mi casa —ordenó, señalando hacia afuera—. En cuanto los médicos documenten la gravedad de esas quemaduras y el tiempo que llevan sin atención, cada informe irá directo a la policía y a un juez para tramitar una orden de alejamiento. No volverás a acercarte a Rachel, no conocerás a tu nieto y, a partir de este segundo, has dejado de tener un hijo.
Margaret intentó protestar una última vez, pero al encontrarse con la mirada implacable de Daniel, comprendió que no quedaba nada que manipular. Salió al porche en silencio y Daniel cerró la puerta con llave detrás de ella.
Horas más tarde, en la tranquilidad de una habitación del hospital, el sonido constante y fuerte del monitor fetal llenaba el espacio. Los médicos habían logrado controlar la infección a tiempo, le habían administrado analgésicos a Rachel y habían asegurado que tanto ella como el bebé estarían completamente a salvo.
Daniel permanecía sentado junto a la camilla, sosteniendo con infinita delicadeza la mano de su esposa mientras apoyaba la frente contra sus nudillos, dejando caer las lágrimas que había contenido toda la noche.
—Perdóname, Rachel —susurró, con el alma en la voz—. Perdóname por no haber visto lo que tenías delante de mí y por haber dejado que el veneno de alguien más nublara mi confianza. Te juro por nuestra familia que nunca más volverás a sentir miedo ni a cargar con un solo dolor tú sola.
Rachel le acarició el cabello con suavidad y, por primera vez en semanas, una sonrisa tranquila iluminó su rostro cansado. Sabía que la tormenta por fin había terminado, y que el hombre que tenía a su lado había elegido, sin dudarlo, proteger lo que más amaba.
