Dado que un accidente cerebrovascular puede causar daño cerebral permanente, reconocer sus señales de advertencia y buscar tratamiento de emergencia rápidamente puede marcar una diferencia crucial.
Muchas personas creen que el cuerpo siempre da señales de advertencia días o semanas antes de un accidente cerebrovascular. La realidad es más compleja. Un accidente cerebrovascular puede ocurrir sin ninguna advertencia perceptible, y no existe un conjunto confiable de síntomas que lo prediga con un mes de anticipación. Sin embargo, ciertos síntomas neurológicos repentinos pueden indicar un accidente cerebrovascular o un ataque isquémico transitorio (AIT), a veces llamado accidente cerebrovascular de advertencia. Incluso cuando estos síntomas desaparecen, requieren una evaluación médica urgente. [1][2]
Comprender qué buscar, qué síntomas son menos específicos y cómo controlar sus factores de riesgo puede ayudar a protegerlo a usted y a sus seres queridos.
Comprendiendo el accidente cerebrovascular: ¿Qué sucede dentro del cerebro?
Un accidente cerebrovascular ocurre cuando se interrumpe el suministro de sangre al cerebro o cuando se rompe un vaso sanguíneo en el cerebro.
Existen dos tipos principales.
El accidente cerebrovascular isquémico ocurre cuando un coágulo de sangre u otra obstrucción impide que la sangre llegue a una parte del cerebro. Este es el tipo de accidente cerebrovascular más común. Un accidente cerebrovascular hemorrágico ocurre cuando un vaso sanguíneo se rompe y sangra dentro o alrededor del cerebro, dañando el tejido circundante.
En ambos casos, las células cerebrales pueden verse privadas de oxígeno y nutrientes esenciales. Sin tratamiento inmediato, estas células pueden sufrir daños permanentes.
Una tercera afección, conocida como ataque isquémico transitorio (AIT), causa síntomas temporales similares a los de un accidente cerebrovascular debido a la interrupción momentánea del flujo sanguíneo a una parte del cerebro.
Un AIT puede durar solo unos minutos y los síntomas pueden desaparecer por completo. Sin embargo, nunca debe subestimarse. Puede indicar un mayor riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular posterior, especialmente en las horas y días posteriores al episodio. [2][3]
El desafío radica en que una persona no puede distinguir con certeza un AIT de un accidente cerebrovascular completo basándose únicamente en los síntomas.
Por eso, los cambios neurológicos repentinos siempre deben tratarse como una emergencia.
8 señales de alerta de accidente cerebrovascular que debe conocer
No todos los síntomas que se enumeran a continuación son indicadores específicos de accidente cerebrovascular. Algunos síntomas son señales de alerta bien establecidas de un accidente cerebrovascular, mientras que otros pueden presentarse por diversas razones. La distinción más importante radica en si un síntoma se desarrolla repentinamente, especialmente cuando afecta el movimiento, el habla, la visión, el equilibrio o el pensamiento.
1. Entumecimiento o debilidad repentina en un lado del cuerpo
Uno de los síntomas más reconocibles de un accidente cerebrovascular es la debilidad o el entumecimiento repentinos en un lado del cuerpo.
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