Cuando entramos, la casa parecía haber sobrevivido a un huracán. Había platos sucios apilados hasta el techo en el fregadero, manchas de vino tinto en la alfombra del comedor y maletas abiertas por todo el pasillo. Los treinta invitados acababan de marcharse hacía apenas una hora, dejando tras de sí el caos absoluto.
Vanessa estaba sentada en el sofá, envuelta en una manta, con el rostro pálido y ojeroso. Colin bajaba las escaleras arrastrando los pies cuando nos vio en el vestíbulo.
—Papá… gracias a Dios que volviste —dijo Colin, pasando una mano por su cabello despeinado—. Esta semana ha sido una pesadilla. Tienes que arreglar lo de las cuentas bancarias, el banco me llamó ayer y…
Se detuvo en seco al notar que yo no traía maletas, y que los dos hombres vestidos con trajes oscuros que estaban a mi lado sostenían carpetas con sellos oficiales.
—¿Quiénes son ellos? —preguntó Vanessa, poniéndose de pie de inmediato.
Di un paso al frente, observando por última vez aquella sala donde Diane y yo habíamos construido una vida llena de respeto y cariño, y donde mi propio hijo había permitido que me trataran como a un empleado desechable.
—Colin, Vanessa —dije con la misma voz serena con la que durante cuarenta años presenté planos estructurales—. Este es el señor Pendelton, representante legal de los nuevos dueños de esta propiedad.
El color desapareció por completo del rostro de ambos.
—¿Nuevos dueños? —balbuceó Colin—. Papá, ¿de qué estás hablando? Esta es nuestra casa.
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