Decían que jamás me casaría. Doce hombres en cuatro años me miraron en silla de ruedas y se marcharon. Pero lo que sucedió después sorprendió a todos, incluyéndome a mí.

Decían que jamás me casaría. Doce hombres en cuatro años me vieron en silla de ruedas y se marcharon. Pero lo que sucedió después sorprendió a todos, incluyéndome a mí. Esta es Elellanar Whitmore y la historia de cómo pasé del rechazo social a encontrar un amor tan poderoso que podría cambiar la historia.

Virginia, 1856. Tenía 22 años y me consideraban un caso perdido. Mis piernas habían sido inútiles desde los ocho años. Un accidente a caballo me destrozó la columna vertebral y me dejó atrapada en aquella silla de ruedas de caoba que mi padre había encargado.

Pero esto es lo que nadie entendía. No era la silla de ruedas lo que me impedía casarme. Era lo que representaba. La carga. Una mujer que no podía estar al lado de su marido en las fiestas. Alguien que supuestamente no podía tener hijos, no podía llevar una casa, no podía cumplir con ninguno de los deberes que se esperaban de una esposa sureña.

Doce propuestas preparadas por mi padre. Doce rechazos, cada uno más brutal que el anterior.

«No llegará al altar». «Mis hijos necesitan una madre que los cuide». «¿Qué sentido tiene si no puede tener hijos?». Este último rumor, completamente falso, se extendió como la pólvora por Virginia. Algún médico había especulado sobre mi fertilidad sin siquiera examinarme. De repente, no solo estaba discapacitada. Estaba discapacitada en todos los sentidos que importaban en Estados Unidos en 1856.

Cuando William Foster, gordo, borracho y de cincuenta años, me rechazó a pesar de que mi padre le ofreció un tercio de las ganancias anuales de nuestra herencia, yo ya sabía la verdad. Estaba muriendo solo.

Pero mi padre tenía otros planes. Planes tan radicales, tan escandalosos, tan totalmente contrarios a todas las normas sociales que, cuando me los contó, estaba segura de haber oído mal.

—Te entrego a Josías —dijo—. El herrero. Él será tu esposo.

Me quedé mirando a mi padre, el coronel Richard Whitmore, propietario de 5.000 acres de tierra y 200 esclavos, seguro de que había perdido la cabeza.

—Josiahu —susurré—. Padre, Josiahu es un esclavo.

“Sí, sé exactamente lo que estoy haciendo.”

No lo sabía, nadie podría haber predicho, que esta solución desesperada se convertiría en la historia de amor más grande que jamás experimentaría.

Continúa en la página siguiente